La semina del cardo è iniziata a marzo: oggi il cardo copre una superficie totale di circa 22 ettari nelle province di Grosseto, Pisa e Firenze in aree pedoclimatiche estremamente variabili, in presenza di diversi sistemi di coltivazione (biologici e convenzionali) e attraverso l’uso di diversi protocolli colturali.

Alla fine di giugno è iniziato anche il test di alimentazione. Dopo le misurazioni iniziali (analisi ponderali, zoometriche, sanitarie e metaboliche) è iniziata la somministrazione ai 32 capi bovini coinvolti nella dieta sperimentale, basata sulla sostituzione del 50% della farina di soia con farina di cardi. Alla visita di monitoraggio di ottobre, i soggetti erano in crescita e in buona salute.